"Trasferimento di energia". Il ghiaccio secco colpisce la superficie da pulire ad alta velocità, l'energia cinetica dell'impatto si dissipa e le particelle di ghiaccio secco e la superficie da pulire subiscono un trasferimento di calore estremamente rapido e l'anidride carbonica sublima istantaneamente.
"Cracking a bassa temperatura". La differenza di temperatura tra due materiali diversi con coefficienti di dilatazione termica diversi distruggerà il legame tra i due materiali. Le particelle di ghiaccio secco (-78,5 gradi) colpiscono la superficie dell'oggetto trattato, congelando lo sporco fino a renderlo fragile e scoppiando, causando "crepe" e influenzando le proprietà meccaniche dello sporco aderito.
"Micro-esplosione" Dopo che le particelle di ghiaccio secco penetrano nelle fessure dello sporco, vaporizzano in pochi millesimi di secondo e il loro volume si espande istantaneamente 600-800 volte, staccando lo sporco dalla superficie dell'oggetto.